Le char amphibie soviétique T-33

A l'issue d'une courte absence (!) nous voici de retour avec un nouveau modèle.

Mais nous allons changer un peu des navires antiques (la série continuera, rassurez-vous).

Pour donner suite à plusieurs demandes, voici le modèle du char T-33, c'est à dire le premier de la très longue série des engins blindés amphibies soviétiques.

Un petit retour en arrière.

E n 1931, le ministère de la défense soviétique acquiert 8 chars légers Vickers Carden-Loyd A4E11. Officiellement pour tester ces engins, mais en fait il s'agira bien de copier la formule.

En effet, très en avance sur les autres pays, la pensée stratégique en URSS avait défini le besoin de posséder des unités de reconnaissance agissant selon les méthodes de la cavalerie légère, mais délaissant le cheval au profit d'engins légers, très mobiles et aptes à traverser les très nombreux cours d'eau, lacs et autres marécages qui foisonnent tant en Sibérie qu'en Russie européenne. Et de fait, dès 1935, la RKKA (Raboche Krestyanskoye Krasnoye Armii = Armée Rouge des Ouvriers et des Paysans) sera la seule armée au monde à posséder des unités de reconnaissance équipées d'engins amphibies.

Donc, en 1931, l'Armée Rouge décide de construire une copie du char amphibie A4E11. L'engin est construit à l'usine AMO de Moscou en 1932. On lui attribuera l'appellation de T-33.

Au cours des essais, le T-33 révèle ses insuffisances : il n'est pas complètement étanche à cause de sa coque rivetée. Et mal équilibré : le T-33 donnait de la bande sur sa gauche. Plus grave, en navigation, l'eau pouvait pénetrer dans le char par les orifices de refroidissement du moteur. Enfin son train de roulement le rendait inadapté à la boue russe. Et, tactiquement gênant, la mitrailleuse était d'un usage difficile par suite de l'étroitesse de la tourelle.
Cependant, malgré ces défauts, le principe de l'engin de reconnaissance amphibie est validé.

Un deuxième prototype, un T-33 modifié, est assemblé peu après. Cette fois, l'engin donne satisfaction. Il se distingue exterieurement par son train de roulement type hortsmann (Le même que celui de l'AMR-33 Renault) et par la position de la tourelle et du poste de pilotage, désormais installés côte à côte.

Ce char sera accepté et construit en série sous la dénomination de T-37. Ultérieurement, l'URSS l'améliorera avec le T-38, puis avec le T-40 mieux armé. Plus tard, au cœur de la Guerre Froide, les mêmes besoins donneront naissance au PT-76 et à la BRDM, puis à l'ensemble de la série des BMP. Tous ces engins ont un ancêtre en commun : le T-33.

Le T-33 à train de roulement Carden-Loyd ne sera finalement construit qu'en un seul exemplaire. Malgré son intérêt historique, cet engin est largement ignoré par les éditeurs de modèles en papier qui proposent des T-37, T-38 et autres T-40. C'est pour combler ce 'vide' que j'ai choisi ce modèle.
J'avoue aussi avoir été intéressé par son aspect de petite bête hargneuse.

Le modèle est à l'échelle du 1/48e (les planches de pièces sont sous 300 dpi) et peut être téléchargé au format pdf. Le dossier vous permet de monter l'engin en 2 versions : le T-33 'nickel' bien propre, sortant d'usine, et le T-33 en cours d'essais, couvert de gadoue et de taches de graisse. Pour les pièces (planches 5 et 6, choisissez un papier couché 130g. Bien entendu, le dossier comporte une notice illustrée, un court aperçu historique et technique et un mini-reportage photo de la maquette montée.

Télécharger le modèle en cliquant sur le char :
To download the model, click the tank :